Plastic tuinstoelen zijn er in overvloed. Dat ontdekte Jilles Verspoor toen hij zich voor het eerst in de wereld van kunststofrecycling verdiepte. ,,De hoeveelheid is echt bizar. Ik verbaasde me er echt over,” zegt hij. ,,En er worden er het hele jaar door zó veel afgedankt. Mensen hebben een setje van vier, eentje is kapot, niet mooi meer of verkleurd, en dan gooien ze ze alle vier weg.’’
Voor Plastiek vormen juist die afgedankte stoelen de basis voor nieuwe, langdurige producten. ,,Er zit ontzettend veel waarde in die stoelen. Veel tuinstoelen zijn gemaakt van polypropyleen, PP, en dat is precies het materiaal waar wij graag mee werken. PP is sterk en heel geschikt om nieuwe dingen van te maken. Het zit in van alles: opbergbakken, koffers, kinderspeelgoed. Niet elke stoel bestaat voor honderd procent uit PP, soms zitten er metalen of andere kunststoffen in, maar het merendeel van de stoelen die wij binnenkrijgen voldoet wél. Daardoor kunnen we er hoogwaardig granulaat van maken.’’
Plastiek werkt samen met de gemeente Breda, Saver en verschillende milieustraten in West-Brabant. Toch bleek het verzamelen van de juiste kunststoffen in de praktijk lastiger dan gedacht. ,,Als je aan een milieustraat vraagt: kan je voor mij tuinstoelen, kinderspeelgoed, opbergbakken en koffers verzamelen, dan krijg je niks,” legt Jilles uit. ,,Mensen weten dan niet meer wat wel en niet mag. Maar enkel een tuinstoel is makkelijk te herkennen.”
Dat eenvoudige systeem levert een constante stroom grondstof op. ,,Ik verbaasde me enorm hoeveel tuinstoelen er gebracht worden. En ook hoeveel er eigenlijk nog goed zijn.’’
De ingezamelde stoelen worden bij Kempenaars Recycling BV vermalen tot granulaat, waarna Plastiek er nieuwe producten van maakt: banken, plantenbakken, picknicktafels en andere duurzame objecten voor de buitenruimte.
Plastiek richt zich bewust op producten die decennialang meegaan. ,,Men is zo doorgeslagen in overconsumptie en trendgevoeligheid. Wij maken juist tijdloze ontwerpen. Én regeneratief ontwerp: makkelijk te repareren, makkelijk te recyclen en bedoeld om eindeloos mee te gaan.’’
Ook in de samenstelling wordt daarop gelet. ,,We maken het aan elkaar met rvs-bevestigingsmateriaal, dat net zo lang meegaat. Ik hoop dat als iemand iets van ons koopt, het na twintig jaar gebruik, weer doorgegeven wordt aan de volgende generatie.”
Volgens Jilles draait Plastiek niet alleen om fysieke producten, maar juist ook om bewustwording. ,,Wij geven niet alleen afgedankte tuinstoelen een nieuw langdurig leven, we vertellen ook het circulaire verhaal erbij. Door circulariteit tastbaar te maken, brengen we het tot leven en vergroten we de bewustwording”
Die insteek komt mede uit zijn eigen achtergrond. ,,Ik kom uit de corporate wereld waar ik o.a. geleerd heb dat je met andere partijen moet samenwerken en goed elkaars belangen moet begrijpen en behartigen. Het bouwen van een ecosysteem en netwerk met gelijkgestemden is superbelangrijk voor een duurzaam voortbestaan.’’
Dat gedachtegoed past ook bij hoe Plastiek materiaal benadert. ,,Het product zorgt ervoor dat het afgedankte, ‘dode’ materiaal weer tot leven komt. Door ons productieproces krijgt het kunststof zelfs een soort nerfstructuur, iets organisch.’’
Voor Jilles is circulariteit nooit iets dat je alleen doet. ,,In een circulaire keten zitten verschillende partijen. Als al die partijen goed met elkaar samenwerken, heb je pas een efficiënt cirkeltje dat je kunt sluiten.’’
Hij noemt een concreet Circulair Keten Project waarbij vier partijen samenwerken:
,,Dan is het cirkeltje rond. En dat cirkeltje blijft rond als iedereen in de keten weet wat de ander nodig heeft. Als je bijvoorbeeld alle PP-kunststof aan het begin van de keten op één hoop gooit, kun je geen specifieke kleur meer maken. Want van donker granulaat maak je geen lichte kleur meer.”
In de werkplaats van Plastiek komt veel vakmanschap samen. ,,Ik moet het niet allemaal zelf willen doen. Samenwerken met ontwerpers en makers is belangrijk.’’
Zijn compagnon in Plastiek, Matti, is de technisch specialist binnen het bedrijf. ,,Hij is een soort Willie Wortel: iemand die alles kan maken en precies weet hoe je met materiaal, machines en metaal werkt. Als ik iets bedenk qua proces en een ontwerper qua product, dan staat het binnen één of twee dagen.’’
Ook andere makers dragen bij. ,,Een jongen hier op STEK repareert oude gietijzeren frames van tafels en stoelen. Daar leg ik onze kunststofplanken op. Dan kan zo’n meubel weer dertig jaar mee.’’
Een zichtbaar resultaat van die samenwerking is de Pop-Up Oase, ontwikkeld met Zoontjens Boomprojecten BV. ,,Het is een bank met twee boombakken ernaast, gemaakt van lokaal circulair materiaal, met bomen gekweekt op lokaal restmateriaal. Er staat er een in Roosendaal. Bomen tegen hittestress, vergroening op plekken waar dat niet vanzelfsprekend is, en een plek waar je kunt zitten en praten. Met informatie erop die een gesprek op gang brengt over klimaat.’’
Breda Circulair past volgens hem perfect bij zijn aanpak. ,,BC past helemaal bij mijn filosofie. Samen staan we sterker. Ik kan dit écht niet in mijn eentje. Ik heb enorm veel profijt van de kennis, kunde en het netwerk. Op events ontmoet je gelijkgestemden en ontstaan er lijntjes en connecties.’’
Op de vraag wat hij het liefste zou willen, hoeft Jilles niet lang na te denken.
,,Heel veel kleine lokale cirkeltjes sluiten. En dat de bewustwording echt is toegenomen. Dat ik daar impact op heb gemaakt.’’
Hij ziet Plastiek bewust níét als één grote fabriek. ,,Ik zie eerder dat waar een lokaal reststroompje vrijkomt, daar ook iets wordt gemaakt waar lokaal behoefte aan is. Je behoudt de waarde, je geeft mensen werk, en mensen zijn trots op wat er ontstaat.’’
Hij noemt een voorbeeld uit Dordrecht. ,,Daar liep een campagne: lever je tuinstoel in, dan maken wij er bankjes van voor in de stad. Dan zit iemand op zo’n bankje en denkt: hier zit een stukje van mijn tuinstoel in.’’
,,Hoe zie ik Plastiek groot worden? Door heel veel Plastiek-hubjes impact te laten maken. Lokale cirkels sluiten en bewustwording vergroten. Dat is voor mij circulariteit.’’
Meer weten over Plastiek? Ga naar www.plastiekbreda.nl.
Heeft onze digitale kenniscentrum jouw vraag over circulair ondernemen nog niet beantwoord? Of wil je hulp bij het zetten van concrete stappen? Neem contact op met ons Circulair Ondernemersloket. We nemen binnen 5 dagen contact met je op.
